Esta comédia dramática revive Paris de 1890, retratando a história de um produtor de teatro que transforma uma humilde lavadeira numa estrela do Moulin Rouge. Considerado uma homenagem ao café-concerto do século XIX, com as suas cantoras e bailarinas, French Cancan evoca, visualmente, as pinturas Impressionistas de Edgar Degas, bem como as de Pierre-Auguste Renoir, pai do realizador.